大厨玩转西营盘
主题：美食、购物、潮流、老香港
对于行政总厨兼餐饮顾问Chris Ma来说，能在西营盘生活工作是天大的福气。他在家门口就采购到丰富新鲜的本地食材，并经常光顾区内特色的菜场、杂货及干货店。
“我非常喜欢西营盘的多样性和它丰富的文化。这里既有国际餐厅和酒吧，又有本地面馆和老式摊贩。只可惜，住在这一带的许多外籍人士不习惯在这些地方购物，更喜欢去大超市，因此错过了很多本地小店里才有的美食。” Chris说。
为了证明这一点，Chris特地带我们在西营盘好好地转了一圈。从第三街100号出发，走了还不到100米，就能看见一排店铺 —— 当中包括专营上海美食的铭记，你能在这里找到海蜇、大闸蟹和绍兴黄酒等，顶级的陈年花雕可以卖到几千元。
在街对面的培记面厂，各类蛋面、米粉及粉丝将店里的托盘、橱柜和冰箱都装得满满当当的，不论干湿粗细都有，可谓“面面俱到”。香港著名老字号余均益也在此设有门店，品牌有着近100年的历史，其制作的辣椒酱瓶身带有独特的蓝色标签，味道香辣可口，是来香港必买的纪念品。
不过，街区最大的看点还属拐角处的西营盘街市。在这里，无数海鲜及农产品摊位密密麻麻地排开，由于出售的产品较为类似，如何挑选大有学问。通过多年累积的采购经验，Chris如今对哪些食材属于当季、养殖及野生食材的区别，以及各类食材的出产地等等，都有了深入的了解。 “我发现，与这些商贩用广东话交流，建立持久而良好的买卖关系，这两点至关重要。”Chris解释道。 “这样，他们才愿意将最好的食材留给我，有特别进货的时候也会通知我一声。”
Chris的餐厅除了常规菜单，还提供每日特色菜，因此食材的灵活选择和运用相当关键。每天，他都会亲自前往西营盘、香港仔、旺角、湾仔等各区的街市，为的就是找寻最好的食材。他说：“街市里卖的鱼大多是养殖的，但我会积极寻找从海里捕获的野生鱼。步入香港的街市如同寻宝，很多时候，我都不知道自己会找到些什么东西。这里的产品种类繁多，且供货不稳定，所以在看货买货的时候，我必须非常灵活，并且想清楚自己能拿它们做出什么菜。”
西营盘街市繁忙的景象令人眼花缭乱 —— 市场内灯光明亮、人声嘈杂，红色的塑料灯罩和绿色蔬果相映成趣，鲜活海产活蹦乱跳。这里的大部分海鲜都是活卖的，当中包括鲍鱼、龙虾、螃蟹及各类鱼虾。别看商贩之间竞争激烈，其实为了买到最好的食材，买家们时而也会展开争夺大战。“有好几次，我得和来这儿买菜的公公婆婆们争抢摊位里品相最好的乌贼！”Chris大笑。
街市的底楼则全是新鲜蔬果摊，你能在这里买到芥蓝、白菜和冰菜等新鲜蔬菜。据Chris介绍，大部分摊位的蔬菜质量都差不多，多数从中国内地进口，但街市里有一间小型有机蔬菜店，出售来自本地、欧美和澳大利亚的农产品。
从街市出来，Chris带着我们沿正街往下走，最后在德辅道西结束了游览行程。德辅道西上有着林林种种、出售奇特食材的干货店，Chris无奈地指出，大多数店家仍在售卖鱼翅。鱼翅的采集方式极为残忍，并且对鲨鱼数量造成了毁灭性影响，对海洋生态危害巨大，因此Chris和他的同行们绝不会将它放上自己的菜单。相反，他对牡蛎、贻贝、松茸、椰枣、蘑菇等干货特别感兴趣，喜欢拿它们来制作味道独特、在别处吃不到的菜肴。
虽然Chris对西营盘的多元化氛围情有独钟，但他也意识到，城市发展和港铁站的进驻给该区带来的诸多变化，外籍人士和高档餐厅越来越多，租金也在节节攀升。Chris衷心地希望，西营盘的干货店、廉价餐馆和本地小生意不会因此消失 —— “保存这些东西非常重要，没有了它们，西营盘就失去了它独特的魅力。”
